Che si tratti di un cappuccino mattutino o di un latte macchiato degno di Instagram, la maggior parte delle tazze di caffè sono facilmente riconoscibili; lo stesso non si può dire, tuttavia, del macchiato.

Anche tra i professionisti e gli appassionati di macchiato, è inevitabile ricevere opinioni diverse (e forti) su cosa mettere nella tazza quando ne ordinate uno. Abbiamo pensato che fosse giunto il momento di fare chiarezza su cos'è un macchiato, le diverse tipologie e cosa si può ottenere ordinandone una per una.

Origini del Macchiato

Oggigiorno, il termine macchiato ha significati diversi a seconda di dove ci si trova. Tuttavia, il punto migliore per iniziare è dall'inizio. Come la maggior parte delle bevande a base di espresso, la parola stessa deriva dall'italiano; significa "macchiato" o "marcato", per via dell'effetto che si crea quando si mescolano latte ed espresso.

Il macchiato iniziò a essere preparato per chi desiderava una dose di caffeina nel pomeriggio. I cappuccini venivano generalmente utilizzati solo al mattino. I macchiati erano pensati per essere più leggeri di un espresso ma più forti di un cappuccino normale, diventando la scelta ideale per chi cercava un gusto intenso ma corposo.

La base di un ottimo macchiato inizia con un espresso di alta qualità. L'utilizzo di chicchi di caffè pregiati, sapientemente tostati, garantisce la profondità e la ricchezza che definiscono questa bevanda iconica. Scopri la nostra selezione di chicchi di caffè espresso di alta qualità .

Definizione generale di un Macchiato

Detto questo, cos'è esattamente un macchiato? In termini generali, è un espresso con un goccio di latte, che in pratica "macchia" il caffè.

“ Un goccio di latte " è molto soggettivo. Potrebbe significare un goccio, un cucchiaino, due cucchiaini o più. Il più delle volte, sarà solo la quantità di latte necessaria per ammorbidire l'espresso e aggiungere corpo alla bevanda.

Qui è possibile trovare opinioni molto forti provenienti da varie fonti su cosa caratterizza un macchiato: quella piccola quantità di latte e quanta ne deve essere aggiunta esattamente per definire un vero caffè macchiato.

Variazioni del Macchiato

Nel corso del tempo, l'umile macchiato si è evoluto in due categorie generali: l'espresso macchiato e il latte macchiato.

L'espresso macchiato è la versione originale. In Italia è anche conosciuto come macchiato tradizionale o caffè macchiato. La seconda variante, il latte macchiato, è diventata più popolare nel corso degli anni, con lo sviluppo della cultura del caffè a livello internazionale.

Gli amanti del caffè solitamente concordano sul fatto che il vero macchiato sia un espresso tradizionale italiano.

Il latte macchiato è definito una variante "americanizzata", ma almeno si limita a espresso e latte. Starbucks porta il latte a un livello ancora più americano aggiungendo sciroppo di vaniglia e salsa al caramello, ben lontano dal semplice caffè da cui siamo partiti.

L'Espresso Macchiato (Caffè Macchiato)

L' espresso macchiato è paragonabile a un mini flat white schiumoso. Una piccola quantità di latte "macchia" l'espresso rendendolo più sobrio, ma il suo sapore rimane comunque pressoché inalterato rispetto al latte macchiato o al flat white.

La maggior parte delle bevande a base di espresso contengono più latte o schiuma dell'espresso stesso; il macchiato, invece, contiene più espresso, un po' di latte e talvolta un po' di schiuma in superficie.

È l'ideale se cerchi qualcosa di simile al cappuccino, ma con meno latte. Otterrai un aroma di espresso più forte e ricco, senza essere travolto dalla forza di un espresso puro.

Il Latte Macchiato

Il latte macchiato è molto più complesso da preparare. Il suo caratteristico aspetto a strati deriva dal fatto che si inizia con un terzo o mezzo bicchiere di latte montato a vapore. Una dose di caffè espresso viene versata molto lentamente o con il dorso di un cucchiaino. Quando viene versata correttamente al centro, si crea un puntino o una "macchia" nel latte montato a vapore. Infine, viene aggiunto uno strato di schiuma.

Se desideri solo un leggero aroma di espresso, ti conviene optare per un latte macchiato. Il latte montato a vapore rende l'espresso molto più facile da bere, quindi se l'espresso è troppo forte, potresti preferire la versione latte; tuttavia, non è una bevanda più forte, nonostante sia più alta.

Se hai bisogno di una carica di energia maggiore, potrebbe essere più adatto un normale latte macchiato, poiché conterrebbe due dosi di espresso.

Consistenza del latte nei macchiati

Una differenza fondamentale tra le varianti di macchiato sopra descritte è il trattamento del latte. Un espresso macchiato avrà un latte più corposo, mentre la versione latte avrà un latte più caldo.

Il latte cremoso viene aerato da freddo fino al livello di schiuma desiderato prima di essere portato a temperatura. La consistenza setosa aggiunge morbidezza all'espresso.

Il latte montato a vapore viene riscaldato e aerato contemporaneamente. Questo processo incorpora microbolle d'aria nel latte, creando un latte più cremoso. Il latte montato a vapore ha una schiuma più densa; non viene tanto schiumato quanto espanso dall'incorporazione delle minuscole bollicine.

Altre varianti: Macchiato lungo vs. Macchiato corto

Purtroppo, la confusione non finisce qui. Anche i macchiati espresso si dividono in varianti corte e lunghe. Inoltre, a seconda del luogo in cui si ordina, si potrebbero ottenere proporzioni diverse di ingredienti.

Il Macchiato Corto

Un macchiato corto tradizionale è una singola dose di espresso con un goccio di latte corposo. Un macchiato corto rabboccato è anch'esso una singola dose di espresso, ma la tazza è riempita di latte corposo anziché lasciata parzialmente vuota.

Il Long Macchiato (o 'Long Mac')

Poi abbiamo il macchiato lungo, una bevanda servita in un bicchiere da latte e originaria dell'Australia. Il macchiato lungo tradizionale è una doppia dose di espresso con un goccio di latte corposo e il bicchiere lasciato vuoto per la maggior parte.

Se ordinate un "long mac" a Perth, molto probabilmente riceverete una doppia dose di espresso con il bicchiere riempito di latte scremato (in proporzioni simili a quelle di un caffellatte). A Melbourne, riceverete due dosi di espresso, il bicchiere riempito a metà con acqua e un goccio di latte scremato sopra.

In generale, ordinando un macchiato corto o lungo otterrete qualcosa di diverso a seconda delle influenze culturali del luogo in cui vi trovate; tuttavia, un macchiato corto di solito significa che ci sarà meno espresso, mentre un macchiato lungo di solito significa che ci sarà un doppio espresso.

Espresso Macchiato vs. Latte vs. Cappuccino

Per spiegare meglio cos'è esattamente un macchiato, potrebbe essere utile paragonarlo a due delle bevande a base di espresso più popolari: il latte e il cappuccino. Li troverete sul menu di qualsiasi bar e la maggior parte delle persone ha un'idea generale di cosa siano.

In che modo il Macchiato differisce dal Latte

Per quanto riguarda gli ingredienti, sia l'espresso che il latte contengono entrambi latte. Tuttavia, il latte presenta un sottile strato di schiuma sulla superficie.

Anche i caffellatte tendono ad avere un sapore più diluito, soprattutto se si ordinano formati più grandi con più latte. Il rapporto latte/espresso è più alto in un caffellatte, per un gusto più cremoso e delicato, mentre un macchiato avrà una maggiore proporzione di espresso, per un aroma più marcato.

Può essere ancora più semplice se lo si prepara a casa. Molte famiglie italiane preparano un semplice "latte" sui fornelli con una moka e latte caldo, senza bisogno di una macchina da caffè o di un montalatte. Molto diverso da quello che si vede al bar, ma comunque delizioso per chi ama il caffè con latte.

In che modo il Macchiato differisce dal Cappuccino

Un cappuccino ha ingredienti simili a un latte macchiato, ma in proporzioni diverse. Ordinando un cappuccino, in genere si ottiene una proporzione uguale di espresso e latte montato a vapore, con aggiunta di schiuma di latte. A volte si può anche ricevere una spolverata di cioccolato in polvere per completare la bevanda.

In termini di aspetto, un macchiato tradizionale è più scuro di un latte o di un cappuccino, poiché ha solo una piccola quantità di latte o schiuma di latte sulla superficie, anziché molto latte schiumato mescolato al suo interno.

Anche la Latte Art è un elemento di differenziazione se si guarda il bicchiere: un macchiato avrà il caratteristico segno del latte, mentre i caffellatte e altre bevande con percentuali di latte più elevate tendono ad avere un cuore o qualcosa di simile (a seconda di quanto artistico si sente il tuo barista).

Semplificare il tuo prossimo ordine

Riassumendo, le caffetterie solitamente servono:

• Un espresso macchiato (e un macchiato corto) come dose di espresso con un goccio di latte.
• Un latte macchiato, ovvero una dose di espresso con l'aggiunta di latte riscaldato.
• Un macchiato lungo è un doppio espresso con un goccio di latte, acqua e un goccio di latte; se vi trovate a Perth, un macchiato lungo sarà probabilmente completato con latte cremoso.

Se preferisci meno latte nel caffè ma l'espresso da solo è troppo forte, un macchiato lungo o corto è un'ottima alternativa. Provalo!

Speriamo che questa guida ti sia utile la prossima volta che ti troverai nel tuo bar preferito. Se vuoi preparare un ottimo macchiato a casa, perché non acquisti la nostra gamma di prodotti per il caffè ? Oppure puoi risparmiare con l'abbonamento caffè e ricevere il tuo prossimo ordine direttamente a casa.

Leggi anche: Tipi di caffè australiani spiegati .